Drie eeuwen wonen beide families: Smits en Bekkers, in Maashees. Nooit eerder kwam het tot een huwelijk. Een broer van Bertha, Jan, trouwde in 1939 met een zus, Tonnie van Sjef. Jan verongelukte al in 1946 en hierdoor kwam het touw bij Sjef en Berta. Dit hoofdstuk van de geschiedenis Smits-Bekkers begint bij het trouwen van Sjef en Berta (map 3).
”alles vergaat eens, maar niets raakt verloren, uit dat wat verdwijnt wordt iets nieuws geboren”